本文所定義的「環境律師」，非指因環境污染而為受害人打訴訟之律師，而是在污染未發生、就為潛在可能的受害人捍衛環境權進行訴訟的律師。這位祖師爺級的環境律師是軍法官退役、出生成長於雲林林內鄉的士紳—吳德雄律師。
雲林林內鄉士紳—吳德雄律師
吳律師常感念協會出錢出力協助打贏林內焚化廠之行政訴訟，不時表達想為協會募款壯大力量，自己也多次掏腰包捐助，這種持續多年給予的溫暖，對我們是很大的鼓勵。很早就想為這段環境法律史做些記載，終於在端午節後付諸行動，偕同本會二位以環境保護為使命的年輕律師拜會吳律師，請他回憶民國90年時，哪來的起心動念、進步思維--針對林內焚化廠的環評打訴願及行政訴訟？
多年鑽研行政法靈感湧現
70多歲的吳律師說，任軍法官期間，因受不了職場文化，為此罹患嚴重的憂鬱症，退役轉任律師後病情仍無法痊癒，於是放下律師業務，回林內老家照顧父親，恰巧雲林縣政府計畫興建林內焚化廠，他冷眼觀察政客、廠商、黑道糾葛在土地、工程利益的漩渦裡，當下他就領略到向執政者抗爭少有效用、白道也不敵廠商及黑道的實力，但政府再怎麼瞎搞都得「依法行政」，於是研讀「環境影響評估法」後，外加任軍法官期間興趣苦讀有成的行政法的專業本領，比對出雲林縣政府在環評審查程序中的不法破綻。但另方面，鄉下人怕惹麻煩不愛出頭，去那裡找人當原告？有趣的是—原告都是鄉里的女將們去遊說張羅簽名而來的。
非傳統典型案例
一個行政訴訟的形成，必須有明確的受害人及政府之處分與權益受損具因果關係。表面上，環境影響評估之審查結論看似一個單純的事實行為，開發案也還沒動工，更遑論開發行為造成環境傷害而損及居民權益。但吳律師深諳行政法學，加上前大法官亦是法界行政法權威的好友認同其看法的鼓舞，訴願書及起訴狀之論述寫來精辟入理，雖一路訴願、訴訟均被駁回的挫敗，直到最高行政法院發回高雄高等行政法院更審，終於「逆轉勝」。不僅保住行政救濟時效，最高行政法院更肯認林內焚化廠的環境影響評估審查結論為「行政處分」，且林內鄉居民擁有「訴訟權能」具訴訟當事人資格，解決了程序問題後，才由我們接手處理法院的實體審理。
本文出自: 「台灣蠻野心足生態協會」2011年6月報告